進(jìn)行水脫鹽的常規反滲透膜系統通常采用原水一次通過(guò)式，在原水一次通過(guò)式系統設計概念中，進(jìn)水只流過(guò)反滲透膜系統一次，進(jìn)水中的一部分（Y）透過(guò)膜面成為產(chǎn)品水，余下的進(jìn)水不斷被濃縮，以較高的濃度離開(kāi)系統，《什么是超濾膜系統的多段系統和單段系統？》文中提到的均為原水一次通過(guò)式系統。
當反滲透膜元件數量太少，而不能使系統達到的足夠回收率要求時(shí)，可以采用濃水循環(huán)。濃水循環(huán)系統在某些特殊應用場(chǎng)合如工藝物料濃縮和廢水處理上廣泛采用，在一些含有內部濃水循環(huán)的系統中，部分濃水直接回到反滲透膜組件或該段的進(jìn)口，并與進(jìn)水相混合，《納濾膜元件單組件系統連續操作流程分析》文中介紹的就是一種具有內部濃水循環(huán)的系統。
在多段反滲透膜系統內，每段可以設置單獨的濃水再循環(huán)泵，兩段式排列系統就可以設計成下圖的濃水循環(huán)系統。
濃水內循環(huán)兩段式膜系統
濃水循環(huán)的主要優(yōu)點(diǎn)是膜組件內進(jìn)水流速可以維持恒定，不受前段反滲透膜組件污染程度或進(jìn)水組成的變化而變化。
原水一次通過(guò)式系統與濃水循環(huán)系統的比較
在選擇反滲透膜系統循環(huán)水泵時(shí)，可以?xún)H讓離開(kāi)該段一小部分的濃水回流循環(huán)而大部分進(jìn)入下一層，這樣系統非常接近一次通過(guò)式的運行模式但是仍具有回流循環(huán)的優(yōu)勢。
